زراعة المحاصيل فى الفضاء عام 2026.. إليك ما يمكن توقعه

تأخذ شركة ناشئة في مجال الزراعة العمودية من المملكة المتحدة تقنيتها إلى آفاق جديدة، حيث منحت وكالة الفضاء البريطانية شركة Vertical Future مبلغ 1.5 مليون جنيه إسترليني لبناء مزرعة مستقلة في المدار، حيث سيتم تركيب حديقة الخضروات ذات التقنية العالية في أول محطة فضائية تجارية. . فى العالم.

وتقوم شركة اكسيوم سبيس ومقرها الولايات المتحدة ببنائها حاليا، ومن المقرر أن تفتح المحطة أبوابها لرواد الفضاء المتحمسين في عام 2026.

تعد المحطات الفضائية أرضًا مثالية لزراعة الفواكه والخضروات وحتى الأدوية في الجاذبية الصغرى، ومن المرجح أن تكون الدروس المستفادة هنا حاسمة لإطعام البشر الجائعين بمجرد إنشاء متجر على القمر أو المريخ.

وقال الدكتور جين بروملي، كبير المسؤولين العلميين في شركة Vertical Future: “كلما ذهبنا إلى الفضاء، سنحتاج إلى إنتاج المزيد أثناء وجودنا هناك، سواء كان ذلك طعامًا أو مواد حيوية أو أدوية”. وقال: “يُنظر إلى مرافق زراعة النباتات على أنها جزء من الحل”. حسبما أفاد موقع TheNextWeb.

يقع المقر الرئيسي لشركة Vertical Future في لندن، وتقوم بتصميم وتصنيع ونشر المزارع العمودية المؤتمتة بالكامل، وزراعة النباتات تحت مصابيح LED في صناديق معدنية مكدسة على نظام رفوف بارتفاع عدة أمتار.

الروبوتات القادرة على التحرك لأعلى ولأسفل ومن اليسار إلى اليمين تحافظ على صحة المحاصيل، ومعالجة البذور بشكل آلي بالكامل للحصاد والمزيد.
في الفضاء،
يحتاج المستقبل العمودي في الفضاء إلى التغلب على مجموعة جديدة كاملة من التحديات. وقال بروملي: “القضية الرئيسية هي الري والتغذية (للنباتات).” “في الجاذبية الصغرى، يجب التحكم في أي حركة للسوائل بعناية لأن الماء لا يتجمع بنفس الطريقة التي يتجمع بها على الأرض.”

تستكشف شركة Vertical Future استخدام نوع من “الوسادات” التي تحتوي بشكل آمن على سائل لتستخدمه النباتات. يعتمد هذا على الأبحاث السابقة التي أجرتها وكالة ناسا حيث قام رواد الفضاء بحقن الوسادات يدويًا بالأسمدة (أسمدة ممزوجة بالماء). سيقوم بدء التشغيل الآن بأتمتة العملية.

قام رواد الفضاء بتجربة زراعة النباتات في الفضاء لعقود من الزمن، على الرغم من أن هذه الجهود ظلت محدودة النطاق، حيث يتلقى الطاقم الموجود حاليًا على محطة الفضاء الدولية (ISS) شحنات منتظمة من الوجبات المجففة بالتجميد لتغطية احتياجاتهم الغذائية.

ولكن عندما يغامر رواد الفضاء برحلة أبعد إلى الفضاء ــ السفر لأشهر أو سنوات ــ فإن الفيتامينات الموجودة في الأطعمة المعلبة سوف تتحلل، مما يشكل مشكلة لصحتهم، لذا فإن الفواكه والخضروات الطازجة المزروعة حديثا هي الحل الوحيد القابل للتطبيق.

ويشير بروملي إلى أن “النباتات ليست مهمة فقط لتغذية رواد الفضاء، ولكن هناك فائدة نفسية مثبتة لتناول المنتجات الطازجة”. “إن تجربة ملمس ونكهات الأطعمة الطازجة لا يمكن الاستهانة بها فيما يتعلق برفاهية رواد الفضاء، ومع سفرنا لمسافات أبعد وقضاء المزيد من الوقت في الفضاء، فإن هذا أمر بالغ الأهمية.

وتقوم شركة Vertical Future ببناء أول نموذج أولي لمزرعة فضائية هذا العام، وتخطط لاختبار النظام على محطة الفضاء الدولية العام المقبل قبل نشره على محطة الفضاء التجارية الجديدة في العام التالي.

كانت الزراعة العمودية شائعة قبل بضع سنوات، ووعدت الشركات الناشئة بمستقبل يمكن فيه إنتاج الغذاء محليًا وبشكل أكثر استدامة.

كان الاستثمار في الزراعة العمودية العام الماضي جزءًا صغيرًا مما كان عليه قبل ثلاث سنوات فقط، عند 100 مليون يورو، مقارنة بأكثر من 500 مليون يورو في عام 2020، وفقًا لبيانات PitchBook.

في حين أن المزارع العمودية فكرة رائعة، إلا أن التكاليف من حيث المال والطاقة لا تزال مرتفعة مقارنة بالزراعة التقليدية. ولهذا السبب، حتى اليوم، لا تتم زراعة سوى جزء صغير من الأطعمة التي تتناولها يوميًا في المزارع العمودية.

اعتادت شركة Vertical Future على زراعة المحاصيل وبيعها للمطاعم ومحلات السوبر ماركت فقط، لكنها لم تكن مربحة لذلك قررت التحول إلى المحور. وتركز الشركة الآن على بيع الأبراج المتنامية، حيث يمكن لأي شخص، من محلات السوبر ماركت إلى شركات الأدوية، شراؤها.