زى النهاردة.. ناسا تقدم أول مجموعة رواد الفضاء بمهمة "ميركورى 7"

أطلقت وكالة ناسا عدة دفعات من رواد الفضاء على مدى العقود السابقة، كانت أولها دفعة رواد الفضاء في 9 أبريل 1959. وتعرف هذه المجموعة من الشباب باسم ميركوري 7، وكانوا جميعًا طيارين اختباريين عسكريين قبل أن يتم اختيارهم لمهمة الفضاء. وكان لديهم كل الأشياء المناسبة للقيام بمثل هذه المهام المحفوفة بالمخاطر.

وبحسب موقع “الفضاء”، وبما أنهم كانوا الرواد الأوائل في هذا الأمر، فقد أصبحوا في الأساس فئران تجارب لبرنامج رحلات الفضاء البشرية الجديد التابع لناسا، لأنهم لم يتمكنوا من القيام بالعديد من الرحلات داخل مركبة ميركوري الفضائية.

لم يكن بعض الطيارين سعداء بهذا الأمر، لكن ميركوري 7 أصبحوا على الفور أبطالًا قوميين. وفي عام 1961، أصبح آلان شيبرد أول أمريكي يصعد إلى الفضاء، يليه جوس جريسوم، ثم في عام 1962، أصبح جون جلين أول أمريكي يدور حول الأرض.

في وقت لاحق، أكمل سكوت كاربنتر، والي شيرا، وجوردون كوبر أيضًا جميع المهام المدارية.

ديك سلايتون، رائد الفضاء الوحيد من طراز ميركوري 7 الذي لم يطير في مهمة ميركوري، طار لاحقًا في مهمة أبولو-سويوز التاريخية، وهي أول رحلة مشتركة بين دولتين: الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي.