اكتشاف: كوكب الزهرة يسرب الكربون والأكسجين

كشفت بيانات Flyby الصادرة عن المسبار الفضائي الأوروبي BepiColombo، عن إزالة وفرة من الغازات، بما في ذلك الكربون والأكسجين، من الغلاف الجوي لكوكب الزهرة. وتم الحصول على هذه البيانات أثناء تحليق المركبة الفضائية المتجهة إلى عطارد بالقرب من كوكب الزهرة، مما سلط الضوء على الغلاف الجوي المتسرب للكوكب.

وبحسب موقع “الفضاء”، فإنه على عكس الأرض، وهو كوكب ذو مجال مغناطيسي جوهري يحمي غلافه الجوي من الهروب إلى أعماق الفضاء، فإن كوكب الزهرة لا يمتلك مجالا مغناطيسيا مستقرا خاصا به، لأن باطنه الأكثر برودة لا يمكنه الدوران حول المواد المنصهرة. الدوامة ضرورية لإنشاء مجال مغناطيسي والحفاظ عليه.

وبدلا من ذلك، فإن ضوء الشمس الذي يضرب الجرم السماوي ذو اللون الكهرماني يشحن ذراته الجوية، والتي تولد بعد ذلك تيارات كهربائية تنتج غلافا مغناطيسيا غير مستقر يعتمد على ضوء الشمس.

وجد العلماء الذين قاموا بتحليل البيانات من الزيارة المارة للمركبة الفضائية بعض المعلومات القيمة حول كوكب الزهرة. ويبدو أن الجسيمات المشحونة، أو الأيونات، تهرب من الكوكب بسبب ضوء الشمس الذي يسرع الجزيئات الموجودة في الغلاف الجوي إلى سرعات عالية.

وكانت تلك السرعات عالية بما يكفي لإفلات الأيونات من جاذبية الكوكب وتدفقها إلى الفضاء.

وقال المؤلف المشارك في الدراسة دومينيك ديلكورت، وهو أيضًا باحث في مختبر فيزياء البلازما، إن التحقيق في فقدان هذه الجسيمات وآليات الهروب الخاصة بها أمر بالغ الأهمية لفهم كيفية تطور الغلاف الجوي للكوكب وكيف فقد كل مياهه.

ويقترب المسبار الفضائي من نهاية رحلته التي تستغرق سبع سنوات، ومن المتوقع أن يصل إلى عطارد في أواخر عام 2025.

وفي الوقت نفسه، من المقرر أن يزور أسطول من الزوار الآليين كوكب الزهرة في العقد المقبل، حيث تهدف المركبة الفضائية الأوروبية Envision إلى إطلاقها في عام 2031، في حين تم تأجيل إطلاق DAVINCI التابع لناسا، والذي كان من المقرر إطلاقه في عام 2029، إلى عام 2031.

ومن المقرر إطلاق مهمة فيريتاس التي تم إحياؤها في موعد لا يتجاوز عام 2031 أيضًا، على الرغم من أن أعضاء الفريق ما زالوا يطالبون بإطلاق مبكر في نوفمبر 2029. وقد تم وصف البحث في ورقة بحثية نُشرت في مجلة Nature Astronomy.