المريخ جف بعد مليار سنة مما كان يعتقد
المريخ جف بعد مليار سنة مما كان يعتقد….
أظهرت دراسة جديدة أجراها علماء أمريكيون أن المياه كانت لا تزال تتدفق على سطح المريخ منذ 2-2.5 مليار سنة ، وأنها جفت في وقت متأخر كثيرًا عما كان يُعتقد سابقًا.
تم التوصل إلى هذا الاستنتاج بناءً على دراسة صخور المريخ الحاملة للملح بواسطة مركبة استكشاف المريخ المدارية التابعة لناسا (MRO). في السابق ، كان من المقبول عمومًا أن الماء في شكل سائل على المريخ كان موجودًا منذ حوالي 3 مليارات سنة فقط.
استخدمت إلين ليسك من مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية وبيثاني إلمان من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا البيانات من مطياف التصوير الاستطلاعي المضغوط للمريخ ، وهو مقياس طيفي مرئي وقريب من الأشعة تحت الحمراء على متن MRO ، لرسم خريطة لأملاح الكلوريد في الجبال الغنية بالطين. مناطق جنوب نصف الكرة الأرضية للمريخ – منطقة مليئة بالحفر الصادمة.
كتب مؤلفو الدراسة: “تركز نتائجنا على رواسب ملح الكلوريد التي خلفها تبخر المياه الذائبة التي تدفقت عبر هذه الأرض”. “على الرغم من أن الخطوط العريضة لبعض وديان المريخ قد ألمحت بالفعل إلى أن المياه يمكن أن تتدفق على المريخ منذ وقت ليس ببعيد ، فإن رواسب الملح هذه تقدم أول دليل يؤكد وجود هذا الماء السائل ويعتمد على التركيب المعدني للصخور.”
في الوقت نفسه ، أصبحت الفوهات أحد مفاتيح تأريخ رواسب الملح ، لأنه كلما تم العثور على عدد أقل من الحفر على سطح معين ، كان يعتبر أصغر سنًا. من خلال حساب عدد الحفر على منظر طبيعي معين ، يمكن لعلماء الكواكب تقدير عمرها.
كما اتضح أن العديد من رواسب الملح تقع في المنخفضات التي كانت ذات يوم بركًا صغيرة تقع في سهول بركانية. في الجوار توجد قنوات جافة متعرجة – تيارات سابقة كانت تغذيها المياه السطحية الجارية أثناء الذوبان المفاجئ للأنهار الجليدية أو التربة الصقيعية.
استخدم الباحثون الصور التي تم التقاطها بواسطة كاميرتين MRO ، كاميرا السياق والتصوير عالي الدقة للتجربة العلمية (HiRISE) ، لإنشاء خرائط ارتفاع رقمية.
يثير هذا الاكتشاف أسئلة جديدة حول المدة التي يمكن أن تعيش فيها الحياة الميكروبية على المريخ
