المركبة الصينية تعثر على آثار للمياه على المريخ
وجدت المركبة الجوالة Zhuzhong الصينية دليلاً على أن الماء السائل بقي على سطح المريخ لفترة أطول بكثير مما كان يُعتقد سابقًا.
يُعتقد أن المريخ كان رطبًا منذ 3 مليارات عام على الأقل – خلال ما يسمى بفترة هيسبيريان ، والتي سميت على اسم هضبة هيسبيريدس – وأصبح فيما بعد جافًا وباردًا.
ومع ذلك ، تقدم دراسة جديدة دليلاً على وجود كميات كبيرة من الماء على المريخ قبل 700 مليون سنة ، حتى فترة الأمازون الحالية.
هبطت Zhuzhong ، التي سميت على اسم إله النار الصيني ، على سهل شاسع في نصف الكرة الأرضية الشمالي للمريخ يُدعى يوتوبيا في 15 مايو 2021 ، بالقرب من مكان وصول مركبة الإنزال Viking 2 التابعة لناسا في عام 1976.
المهمة الرئيسية للمركبة الجوالة ، والتي استمرت ثلاثة أشهر ، كان البحث عن آثار حياة المريخ القديمة. تستمر المركبة في استكشاف موقع هبوطها وإرسال المعلومات إلى المركبة المدارية Tianwen-1 – أسئلة إلى السماء – التي تدور حول الكوكب.
تشير البيانات المأخوذة من العربة الجوالة إلى أن حوض اليوتوبيا كان به ماء في وقت كان ينبغي أن يكون جافًا وباردًا.
قام الباحثون بتحليل بيانات المركبة الجوالة Zhurong حول الرواسب والمعادن الموجودة في الحوض ، بالإضافة إلى تحليل المنطقة المحيطة ، بواسطة العديد من الأجهزة الجوالة. وجدوا السيليكا والكبريتات المميهة ، على غرار المعادن الرطبة التي عثرت عليها بعثات أخرى لاستكشاف مناطق مختلفة من المريخ.
